Megkésett, vagy akadályozott beszédfejlődésről általában akkor beszélünk, ha ép érzékszervek, ép intellektus és megfelelő beszélő környezet ellenére sem indul meg a beszéd 3 éves kor után, vagyis a gyermek az átlagosnál lényegesen lassabban tanul meg beszélni. Ebben az időszakban csak két-három szavas mondatokat használ, beszéde nehezen érthető még családtagjai számára is. Kutatások szerint a megkésett beszédfejlődés gyakran jár együtt a viselkedés, a társas élet és érzelmi problémákkal azoknál, akik nem kapnak megfelelő fejlesztést, ezért minél előbb érdemes szakemberhez fordulni.